Gaviotas en México: especies, dónde aparecen tierra adentro y cómo manejarlas

¿Qué gaviotas llegan tierra adentro en México?

Tres especies concentran casi todos los registros lejos del mar: la gaviota reidora, la de pico anillado (también llamada de Delaware) y la de Franklin. Las tres son grises por arriba y blancas por abajo, y se distinguen por el tamaño, la cabeza y el pico (Cornell Lab of Ornithology).

El resto es raro. En el Estado de México, la gaviota de Bonaparte, la plateada americana y la patas negras suman 4 registros. La gaviota ploma (Larus heermanni), endémica y sujeta a protección especial en la NOM-059, no tiene registros en ninguno de los tres recuadros metropolitanos; aun así, en sitios cercanos a la costa identificar bien la especie importa.

¿Cuándo son relevantes en {{areas}} y cuándo no?

Muchas guías en español sobre control de aves se escriben para ciudades costeras de otros países y dan por hecho que las gaviotas son un problema urbano habitual. En nuestras zonas de servicio, los datos de Naturalista (consulta del 1 de octubre de 2026) dicen otra cosa: en el recuadro del Valle de México hay 168 observaciones de gaviota frente a 6,371 de paloma doméstica; en Monterrey, 19 frente a 3,550; en Guadalajara, 8 frente a 709.

Además, los registros se agrupan en ciertos meses y en sitios con agua. En el Estado de México, 138 de 220 observaciones de gaviota (63 %) caen entre diciembre y febrero, y la especie más registrada en esa entidad es la de pico anillado (132). En el recuadro del Valle de México hay registros todo el año, con un repunte en abril y mayo (59 de 168), cuando pasan la de Franklin y la reidora, y 79 de las 168 observaciones se ubican en el municipio de Texcoco o en el Parque Ecológico de Xochimilco.

Nuestra lectura: en Ciudad de México, Estado de México, Monterrey y Guadalajara, una gaviota en la azotea de una nave es poco común y casi siempre temporal. Conviene revisar el caso si el inmueble colinda con un cuerpo de agua, una laguna de aguas residuales o un sitio de disposición de residuos, o si es un aeropuerto. En los demás casos, el ave que ensucia la cubierta suele ser otra: compara con las fichas de la paloma doméstica y del zanate mexicano.

¿Por qué las atraen los cuerpos de agua, los basureros y los estacionamientos?

Porque ahí comen y descansan. Cornell Lab describe a la gaviota de pico anillado en estacionamientos, basureros, lagunas de aguas residuales y campos recién arados, a veces por cientos, y posada en postes de luz junto a centros comerciales y restaurantes de comida rápida. A la reidora la ubica en campos arados, basureros, estacionamientos y orillas, y a la de Franklin, durante la migración, en campos agrícolas, marismas y presas.

No se localizó un estudio publicado sobre gaviotas en rellenos sanitarios de Ciudad de México, Estado de México, Monterrey y Guadalajara. En EE. UU., Cornell Lab documenta que cuando un tiradero a cielo abierto se sustituye por incineradores cerrados, el número de gaviotas suele bajar. Para una planta junto a un sitio de residuos, la consecuencia práctica es que el alimento expuesto, más que el edificio, decide si las gaviotas se quedan.

¿Anidan las gaviotas en azoteas de nuestras zonas de servicio?

Las fuentes revisadas no lo documentan. La reidora anida, a menudo en gran número, en islas cercanas a la costa; la de Franklin, en marismas de agua dulce de las praderas; y la mayoría de las de pico anillado, en el interior del continente cerca de agua dulce (Cornell Lab). ICWDM (EE. UU.) sí describe molestias cuando las gaviotas anidan en azoteas, pero eso ocurre donde crían. Ausencia de evidencia no es prueba: si aparece un nido en una cubierta, primero se confirma la especie.

¿Qué daño pueden causar?

ICWDM documenta que las gaviotas pueden picotear estructuras y techos, retirar aislante y dejar caer piedras o conchas sobre techos y autos. Su excremento ensucia muelles y embarcaciones, daña materiales de poliuretano y contamina las áreas donde se congregan. En una azotea con membrana, espuma de poliuretano o aislamiento expuesto, eso justifica revisar los puntos de descanso aunque las aves sean pocas.

¿Qué medidas se aplican contra las gaviotas?

Primero el alimento y el agua; después, barreras en los puntos donde descansan. Las cifras son de ICWDM, fuente de EE. UU.; no se localizó una guía mexicana con medidas para gaviotas.

ICWDM añade que el láser dispersa parvadas de gaviotas con poca luz o de noche, pero que regresan de día, y que las efigies y los globos solo funcionan por periodos cortos. Sinaves no ofrece láser, cetrería ni pirotecnia; la evidencia de esos métodos está en láser para control de aves.

¿Cómo lo aborda Sinaves?

Empezamos por confirmar que el problema son gaviotas: en Ciudad de México, Estado de México, Monterrey y Guadalajara es común que el excremento de una azotea sea de paloma o de zanate. En la inspección fotografiamos posaderos, horarios y fuentes de alimento cercanas, como contenedores, lagunas o áreas de carga. Si las gaviotas usan pretiles o equipos, proponemos orden en residuos y agua y exclusión puntual con púas o cable tensado, sin reducir el área libre de paso de aire de los equipos.

Si la causa es un cuerpo de agua o un sitio de residuos vecino, lo decimos con claridad: ninguna barrera en tu azotea cambia eso, y según Naturalista los registros se concentran en invierno y en la migración. El detalle del servicio está en control de aves.

Estatus legal y consideraciones

Ninguna de las tres figura en la Lista de Especies Exóticas Invasoras (DOF, 2016) ni en la NOM-059-SEMARNAT-2010 (modificada en 2019). Esa norma sí incluye a dos gaviotas endémicas: la gaviota ploma (Larus heermanni) y la gaviota pata amarilla (Larus livens), ambas sujetas a protección especial. La familia Laridae se añadió el 10 de marzo de 1972 a la lista del Convenio de 1936 entre México y Estados Unidos.

Como vida silvestre no exótica, les aplica la Ley General de Vida Silvestre, que define como migratorias a las especies que se desplazan de manera periódica como parte de su ciclo biológico (Art. 3, fr. XXI) y sanciona aplicar medidas de control de ejemplares que se tornen perjudiciales sin autorización de SEMARNAT (Art. 122, fr. XIII). No se localizó un criterio oficial sobre si una barrera en un edificio requiere ese trámite. Guía informativa, no asesoría legal: revisa el marco legal del control de aves en México.

Curiosidades verificadas

• Con solo dos días de edad, los pollos de gaviota de pico anillado ya prefieren los rumbos magnéticos que coinciden con su migración de otoño (Cornell Lab).
• En colonias de California y Oregón, algunas gaviotas de pico anillado metieron a su nido piedras del tamaño y la forma de un huevo, al parecer confundiéndolas con huevos fuera de lugar (Cornell Lab).