Sonidos y ultrasonido contra aves: qué dice la evidencia

¿Qué es la disuasión acústica y cómo funciona?

La disuasión acústica busca que el ave abandone un sitio mediante sonidos: llamadas de angustia grabadas de su especie, ruidos fuertes, alarmas o aparatos que emiten tonos. El ultrasonido es sonido de más de 20 kHz, inaudible para los humanos. Según Beason (2004), del centro de investigación de vida silvestre del USDA, las aves oyen mejor entre 1 y 4 kHz y ninguna especie ha mostrado sensibilidad al ultrasonido; por sí solos, los dispositivos acústicos son ineficaces o efectivos solo por poco tiempo.

¿Dónde y con qué aves se usa?

Se usa en cultivos, viñedos, dormideros y aeropuertos con aves que emiten llamadas de angustia identificables: gaviotas, garzas y córvidos (Natural Resources Wales) y estorninos en dormideros (Handbook de Nebraska).

¿Qué dice la evidencia sobre el ultrasonido y los sonidos?

Sobre el ultrasonido la evidencia es consistente y negativa. En una casa de máquinas abandonada en Ohio, las palomas no evitaron las zonas donde las ondas ultrasónicas eran más fuertes y anidaron a 7-20 m del equipo (prueba de Woronecki, 1988, descrita por Erickson et al., 1992); el USDA halló que no respondían a un dispositivo funcional a menos de 10 pies (3 m) (FAA y USDA, 2005), y Nebraska (2010) recomienda evitar estos aparatos por falta de evidencia confiable.

Con sonidos audibles hay resultados mixtos: en viñedos de California, añadir llamadas de angustia a los métodos convencionales redujo el daño de 13.0 % a 5.7 %, aunque la red logró el menor (2.3 %) (Berge et al., 2007); las palomas, en cambio, no producen llamadas de angustia fácilmente identificables (Bishop et al., 2003).

Límites y riesgos

Las aves se habitúan pronto a un sistema bioacústico si no se cambia de lugar, y este puede molestar a zonas contiguas (Bishop et al., 2003); las llamadas emitidas de forma rutinaria desde altavoces fijos tienen poca utilidad (FAA y USDA, 2005). El ruido intenso puede dañar las células receptoras del oído de las aves (Beason, 2004), y Natural Resources Wales advierte que el ultrasonido podría perturbar de forma inaceptable a los murciélagos.

Instalación y mantenimiento

Las fuentes no dan parámetros de instalación para naves o equipos HVAC. Documentan lo operativo: mover los altavoces con frecuencia (en viñedos de California, cada semana), variar los sonidos y combinarlos con otras técnicas.

Consideraciones legales y éticas

En México, la NOM-081-SEMARNAT-1994, modificada en 2013, fija límites de ruido de fuentes fijas: en zonas industriales y comerciales, 68 dB(A) de 6:00 a 22:00 y 65 dB(A) de 22:00 a 6:00; en exteriores residenciales, 55 y 50 dB(A). Las fuentes revisadas no establecen si un aparato portátil es fuente fija (toda instalación establecida en un solo lugar con actividades industriales, comerciales o de servicios): conviene consultar a la autoridad ambiental local.

Éticamente, Beason (2004) señala que el efecto es más duradero cuando el sonido se refuerza con la muerte o una experiencia dolorosa para algunos individuos; nosotros no usamos ni recomendamos ese refuerzo.

Nuestro criterio para instalaciones industriales y HVAC

No recomendamos el ultrasonido: las fuentes independientes no encuentran base biológica ni efecto en palomas y gorriones. Los sonidos audibles son, en el mejor caso, un apoyo temporal en áreas abiertas con especies que emiten llamadas identificables, y deben variarse y medirse; ninguno cierra un hueco, así que no sustituyen a la exclusión dentro de un plan de control de aves para naves y equipos HVAC.

Aparte, el disuasor electromagnético que comercializamos (SINAVES EM) no es un dispositivo de sonido ni de ultrasonido: según su ficha técnica, emite impulsos electromagnéticos, así que es otra tecnología. Puedes ver la ficha técnica del fabricante y una guía sobre dispositivos electromagnéticos, iónicos y magnéticos.