Equipos HVAC
Palomas en sistemas VRF y multisplit: qué revisar
Una batería de unidades exteriores multiplica los huecos disponibles para anidar. Qué revisar en arreglos VRF y multisplit de azoteas y terrazas.
- Autor:
- Equipo técnico de Sinaves
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En un sistema VRF o multisplit las palomas se instalan sobre todo en tres lugares: el hueco bajo la base o el rack de las unidades exteriores, el pasillo estrecho entre unidades contiguas y el trazo de tubería con aislamiento que las une. La revisión debe hacerse unidad por unidad y también en conjunto, porque lo que caracteriza a estos arreglos no es un equipo especialmente vulnerable, sino la cantidad de huecos que se generan al colocar varias unidades juntas sobre una misma superficie.
¿Qué tiene un arreglo VRF que atrae más que un equipo aislado?
La repetición. Un split aislado ofrece un hueco bajo la base y poco más; diez unidades exteriores en fila ofrecen diez huecos bajo base, nueve pasillos entre unidades, decenas de metros de tubería aislada y un rack completo de perfiles horizontales. La oferta de refugio crece mucho más rápido que el número de equipos.
El segundo factor es la ubicación: azoteas corporativas, terrazas de hotel y cubiertas comerciales son superficies elevadas, tranquilas y con buena visibilidad. El tercero es el aislamiento de la tubería, un material blando y fácil de picar que las aves usan para el nido.
¿Dónde se instalan las aves en una batería de unidades exteriores?
En los espacios que quedan entre el equipo y su soporte, y entre una unidad y la siguiente. Son huecos que el proyecto no consideró como espacios habitables, pero que reúnen sombra, protección y salida despejada.
| Punto | Riesgo asociado | Qué revisar |
|---|---|---|
| Hueco bajo la base o el rack | Sitio de anidación principal y acumulación de material | Presencia de nidos, altura libre real y facilidad de acceso para limpieza |
| Pasillo entre unidades contiguas | Corredor protegido del viento con perchas a ambos lados | Separación entre equipos, acumulación en el piso y estado de las aletas laterales |
| Serpentín lateral expuesto | Plumas y polvo adheridos que reducen la transferencia | Aletas obstruidas o dobladas y limpieza reciente del serpentín |
| Tubería de refrigerante con aislamiento | Material blando que las aves pican y usan para el nido | Camisa abierta, aislamiento picado y continuidad del recubrimiento |
| Cableado de control y comunicación | Daño mecánico y fallas intermitentes difíciles de diagnosticar | Cable expuesto, canalización abierta y empalmes sin protección |
¿Qué consecuencias tiene para la operación?
Las consecuencias van del desempeño térmico al diagnóstico de fallas. Un serpentín parcialmente cubierto de plumas y polvo intercambia menos calor; un cable de comunicación picado genera fallas intermitentes que consumen horas de revisión; un drenaje obstruido termina en encharcamiento sobre la azotea.
- Menor transferencia de calor en serpentines con aletas obstruidas, con el consiguiente aumento del trabajo del compresor.
- Fallas intermitentes de comunicación cuando el cableado de control queda expuesto y sufre daño mecánico.
- Aislamiento de tubería picado, que provoca condensación superficial y pérdida de eficiencia en el trazo.
- Acumulación de material bajo el rack que retiene humedad sobre la impermeabilización de la azotea.
- Limpiezas más frecuentes de serpentín y de la superficie de la terraza, con costo recurrente de mantenimiento.
¿Cómo revisar una terraza con varias unidades exteriores?
Con un recorrido que trate al arreglo como un solo sistema. Estos son los pasos que aplicamos antes de definir la protección de condensadoras y unidades exteriores en instalaciones con varias unidades juntas.
- Contar las unidades y numerarlas sobre un croquis o una fotografía aérea de la terraza.
- Revisar con linterna el hueco bajo cada base o rack, incluidas las unidades del extremo.
- Recorrer cada pasillo entre unidades y documentar acumulación, nidos y estado de las aletas.
- Seguir el trazo completo de la tubería aislada, desde el arreglo hasta la penetración al edificio.
- Revisar canalizaciones de cableado, registros y cajas de conexión en busca de daño.
- Comprobar drenajes, charolas y pendientes de la superficie donde se acumula agua.
- Observar el arreglo al amanecer para identificar qué unidades usan las aves como pernocta.
- Registrar todo con fotografía por unidad, de modo que el seguimiento pueda compararse con precisión.
¿Qué se puede proteger y qué debe quedar libre?
Se protegen los huecos bajo bases y racks, los pasillos entre unidades, la tubería y las repisas del perímetro. Queda libre todo lo que participa en el intercambio de calor y en el acceso de servicio: descarga superior, toma lateral, tapas de compresor y espacio de maniobra. Con ese criterio, la exclusión se vuelve compatible con el mantenimiento del sistema.
Conviene revisar además si el problema alcanza a otros equipos del inmueble, porque en edificios mixtos el control de aves en equipos de clima suele abarcar también manejadoras y ductos. Y en terrazas urbanas es habitual encontrar otras aves urbanas además de la paloma, como gorriones o zanates, que usan huecos más pequeños y requieren un detalle distinto en el cierre.
¿Se puede cerrar el hueco bajo el rack de las unidades VRF?
Sí, y suele ser la medida más efectiva del trabajo, porque elimina el principal sitio de anidación. El cierre debe permitir el paso del agua de lluvia y el acceso ocasional para limpieza, además de respetar el drenaje de la azotea. Se define en sitio, midiendo la altura libre real y confirmando que no interfiere con las conexiones ni con la tubería.
¿El excremento sobre el serpentín se puede limpiar con hidrolavadora?
Con mucha precaución, porque la presión alta dobla las aletas y agrava el problema. Lo habitual es una limpieza con presión controlada y producto adecuado para serpentines, aplicada en el sentido correcto de las aletas. Si el equipo lleva tiempo con acumulación, conviene coordinar la limpieza con el proveedor de mantenimiento del sistema para no afectar la garantía.
¿Qué hago si las aves están dañando el aislamiento de la tubería?
Primero hay que reparar o sustituir el tramo afectado, porque el aislamiento abierto genera condensación y sigue funcionando como material de nido. Después se protege el trazo y se retiran las perchas cercanas. Reparar sin retirar el atractivo lleva a repetir el trabajo, así que ambas acciones conviene programarlas en la misma intervención.
