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Palomas en rooftop units (RTU): dónde se instalan y qué revisar
Dónde se instalan las palomas en una rooftop unit y qué revisar en el curb, la toma de aire exterior y el gabinete.
- Autor:
- Equipo técnico de Sinaves
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Las palomas se instalan en las rooftop units en cuatro zonas que se repiten instalación tras instalación: el hueco entre el gabinete y el curb de montaje, la sección de toma de aire exterior con sus louvers y compuertas, el perímetro del techo del gabinete y el espacio bajo los ductos que corren sobre la cubierta. Revisar esos cuatro puntos con linterna y desde varios ángulos resuelve la mayor parte del diagnóstico; el resto consiste en confirmar si hay nidos activos, material acumulado dentro del gabinete y excremento sobre componentes eléctricos.
¿Por qué una rooftop unit es tan atractiva para las palomas?
Porque reúne repisa elevada, protección frente al viento y calor residual sobre una cubierta que el personal visita solo para mantenimiento. Un gabinete apoyado en un curb, con hueco continuo debajo y techo plano arriba, reproduce el acantilado que la paloma doméstica usa como hábitat original.
¿En qué puntos exactos de una RTU se instalan las aves?
Los puntos recurrentes comparten la misma lógica: superficie firme, algo de techo y salida despejada hacia el vacío. Esta tabla resume dónde mirar y qué buscar en cada uno.
| Punto de la RTU | Por qué lo eligen las aves | Qué revisar en la inspección |
|---|---|---|
| Hueco entre el gabinete y el curb de montaje | Corredor continuo, sombreado y protegido del viento en todo el perímetro | Material de nido, plumas y excremento acumulado; separación real entre lámina y curb |
| Sección de toma de aire exterior y louvers | Caja semicerrada con techo propio y una rejilla que frena el viento | Restos de nido detrás de la rejilla, aletas dobladas y estado de la malla de fábrica |
| Compuertas y sección de economizador | Espacio interior amplio cuando la compuerta queda entreabierta | Ramas dentro del gabinete, actuador obstruido y sellos perimetrales vencidos |
| Techo del gabinete y perímetro de tapas | Superficie plana, alta y con buena visibilidad del entorno | Excremento fresco, huellas y desgaste del acabado |
| Ductos de suministro y retorno sobre la cubierta | Superficie superior amplia y hueco bajo el ducto entre soportes | Nidos entre soportes, aislamiento picado y juntas abiertas |
¿Qué señales indican que ya hay aves dentro del gabinete?
Las tres señales más confiables son material de nido en los filtros, ruido de aleteo al abrir una tapa y un olor marcado cuando el equipo arranca tras un paro. Cualquiera justifica una revisión interna.
- Ramas, pasto seco o plumas en los filtros, en la charola de condensados o en el fondo del gabinete.
- Aumento de la caída de presión en filtros sin que haya cambiado la carga ni el entorno.
- Aves que entran y salen siempre por el mismo costado del equipo al amanecer.
¿Cómo revisar una rooftop unit paso a paso?
Este es el recorrido que seguimos como parte del control de palomas en equipos de aire acondicionado, antes de proponer cualquier medida.
- Observar el equipo a distancia durante unos minutos: cuántas aves hay, por dónde entran y hacia dónde vuelan al levantarse.
- Iluminar el hueco entre el gabinete y el curb en todo el perímetro, no solo en el frente accesible.
- Revisar la toma de aire exterior desde fuera: aletas dobladas, malla rota, restos de nido visibles detrás de la rejilla.
- Con el equipo desenergizado, abrir la sección de filtros y la de compuertas y revisar el interior con linterna.
- Registrar cada hallazgo con foto y ubicación para poder comparar en la siguiente visita.
¿Qué medidas de exclusión funcionan sin afectar la operación?
Las que cierran el acceso sin reducir el flujo de aire ni estorbar el servicio: se trabaja el perímetro del curb, los huecos bajo los ductos y las superficies de descanso, dejando libres tomas de aire, descargas y tapas de servicio.
- Exclusión física del perímetro del curb, para eliminar el corredor bajo el gabinete sin comprometer el drenaje de la cubierta.
- Barreras y modificación de los puntos de descanso en el techo del gabinete, en tapas y en el borde superior de los ductos.
- Protección de accesos en louvers y rejillas con material que respete el área libre de paso del aire.
- Cierre de huecos bajo ductos y soportes, que suelen ser el sitio de anidación más productivo de toda la cubierta.
- Seguimiento programado, porque las aves prueban los bordes del trabajo durante las primeras semanas y ahí se ajusta el detalle.
El alcance depende de lo que muestre la inspección: no hay una solución igual para todas las RTU. En equipos con condensador integrado aplican criterios que coinciden con la protección de unidades condensadoras, y con varias unidades en la misma cubierta conviene planear el trabajo en azoteas industriales por etapas.
¿Se puede colocar malla en la toma de aire exterior de una rooftop unit?
Sí, siempre que se respete el área libre de paso que el equipo necesita. La protección se dimensiona a partir de la superficie real de la rejilla y se monta sin reducir la sección efectiva ni dificultar la limpieza posterior. Por eso la medida se define después de la inspección y no con una solución estándar aplicada a todos los equipos por igual.
¿Qué hacer si encuentro un nido sobre el serpentín del condensador?
Lo primero es no encender el equipo y documentar el hallazgo con fotografías. El material sobre el serpentín obstruye el paso de aire y puede doblar aletas si se retira con presión. La secuencia recomendable es desenergizar, retirar el material con técnica adecuada, limpiar el serpentín y solo después cerrar el acceso que permitió la entrada.
¿Conviene retirar el nido antes o después de instalar la exclusión?
Antes. Instalar una barrera sobre un nido activo deja material orgánico atrapado, con el problema de higiene que eso implica, y en ocasiones encierra aves dentro del equipo. El orden lógico es inspección, manejo del nido, limpieza técnica y, al final, exclusión física del punto de acceso.
