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Palomas en tomas de aire: riesgos y prevención
Por qué las tomas de aire exterior atraen palomas, qué riesgos implica para la calidad del aire y los filtros, cómo detectar el problema y qué medidas de prevención aplicar sin reducir el área libre.
- Autor:
- Equipo técnico de Sinaves
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Las palomas en tomas de aire representan un riesgo porque el equipo aspira precisamente en el punto donde las aves descansan, anidan y dejan residuos: plumas, material de nido y excremento llegan a los prefiltros y pueden afectar la calidad del aire de suministro. La prevención consiste en mantener íntegra la rejilla interior de la louver, eliminar la repisa que forma su marco, cerrar los huecos alrededor del ducto y revisar la zona en cada cambio de filtros. Todo sin reducir el área libre por la que entra el aire.
¿Por qué las tomas de aire exterior atraen palomas?
Porque la louver forma una caja con techo, paredes y un marco horizontal en la base, resguardada del viento y de la vista. La sombra del alero es atractiva en los meses cálidos y la caja protege del frío nocturno en los meses fríos. A eso se suma que las tomas suelen estar en fachadas altas o en azoteas técnicas con poca vigilancia.
- Marco inferior de la louver: repisa protegida por el alero de la propia rejilla.
- Espacio entre la louver exterior y la rejilla o filtro interior: caja semicerrada ideal para nidos.
- Huecos entre el ducto y el muro cuando el sellado perimetral falló.
- Techo de la caja de toma y ductos horizontales adyacentes.
- Plénums de toma de aire con paneles o puertas mal cerradas.
¿Cuáles son los riesgos de tener palomas en una toma de aire?
El riesgo principal es de higiene: los residuos quedan en el flujo de entrada de aire, antes de la filtración, y el material seco se pulveriza con la corriente. Le siguen la saturación prematura de filtros, los olores en el aire de suministro y la obstrucción parcial de la toma, que reduce el caudal y afecta el balance del sistema.
- Residuos y plumas en prefiltros, con caída de presión mayor y reemplazos más frecuentes.
- Olor a humedad y a residuo orgánico en el aire de suministro, sobre todo al arrancar.
- Reducción del área libre de la toma por material de nido, con menor caudal de aire exterior.
- Humedad retenida en la caja de la louver, con corrosión y crecimiento biológico.
- Condiciones de higiene desfavorables para el personal que cambia filtros o limpia la caja.
¿Cómo detectar el problema?
Combinando observación exterior, revisión de filtros y percepción de olores. Las señales aparecen antes en el filtro que en el interior del edificio, así que el cambio de filtros es el mejor momento para detectarlas.
| Señal | Dónde observarla | Qué indica |
|---|---|---|
| Excremento en el marco y bajo la louver | Fachada o azotea, desde el exterior | Uso como repisa de descanso |
| Ramas y plumas detrás de la rejilla | Interior de la caja de la louver, con linterna | Anidación dentro de la toma |
| Prefiltros con plumas y polvo oscuro | Sección de filtros de la manejadora | Material que ya entró al sistema |
| Olor al arrancar el equipo | Espacios servidos por el sistema | Residuos húmedos en la toma o en charolas |
| Rejilla interior rota o ausente | Desde el plénum o retirando la louver | Acceso abierto hacia el interior |
| Aves entrando y saliendo al amanecer | Observación exterior a distancia | Pernocta o nido activo |
¿Cómo prevenir palomas en tomas de aire?
Con cuatro acciones que se aplican tras la inspección: reparar o instalar la rejilla interior, eliminar la repisa del marco, sellar los huecos alrededor del ducto y programar revisiones junto con el cambio de filtros. Este es el procedimiento que seguimos en la exclusión de palomas en manejadoras y tomas de aire.
- Inspeccionar la louver desde el exterior y desde el plénum, con el equipo apagado si hay indicios de nido.
- Retirar el material de nido y los residuos con protección y método húmedo; reemplazar los filtros afectados.
- Reparar o instalar la rejilla interior, con abertura que impida el paso de aves sin retener hojas ni plumas.
- Sellar el perímetro entre ducto y muro y cerrar cualquier hueco en la caja de toma.
- Instalar barreras en el marco inferior y en el techo de la caja para eliminar la repisa de descanso.
- Verificar que el área libre de la toma no se redujo y que la louver puede retirarse para limpieza.
- Registrar la intervención e incluir la revisión de la toma en cada cambio de filtros.
¿Qué hacer si ya hay nidos dentro del plénum?
Apagar el equipo, aislar la zona y hacer una limpieza técnica antes de cualquier reparación. Un plénum con nidos indica que la rejilla interior falló o que hubo un acceso abierto durante mucho tiempo, así que además de retirar el material hay que revisar ductos, charolas y la sección de filtros en busca de residuos que hayan avanzado. Los nidos con pollos se manejan con criterio responsable; en general, las aves urbanas están sujetas a lineamientos que conviene respetar.
Después de la limpieza y la reparación de accesos, la exclusión de la toma se complementa con la del resto del equipo y de la azotea, siguiendo la guía sobre palomas y aire acondicionado que aplica al inmueble. De lo contrario, las aves desplazadas de la toma se instalan en la manejadora de al lado.
¿Las palomas pueden entrar por la toma de aire al edificio?
Al edificio como tal es muy poco probable, porque entre la toma y los espacios interiores están los filtros, el serpentín y el ventilador de la manejadora. Lo que sí ocurre es que las aves entren a la caja de la louver y, si la rejilla interior está rota, al plénum de toma de aire. Ahí dejan residuos que el sistema aspira. Por eso la integridad de la rejilla interior es la primera línea de protección.
¿Qué malla se usa en las tomas de aire para las palomas?
Se usa una rejilla o malla con abertura suficiente para impedir el paso de las aves pero sin retener hojas, plumas ni polvo, instalada en el plano de la louver o detrás de ella y diseñada para no reducir el área libre. La abertura concreta y el material dependen del tamaño de la toma, del ambiente (industrial, urbano, con lavados frecuentes) y de la facilidad de limpieza. Una malla demasiado cerrada se convierte en un filtro que nadie cambia.
¿Con qué frecuencia se deben revisar las tomas de aire por palomas?
Lo práctico es revisarlas en cada cambio de filtros y en cada mantenimiento preventivo de la manejadora, además de una revisión visual exterior cuando el personal sube a la azotea. Si el inmueble tiene historial de palomas o hay obras cercanas, conviene aumentar la frecuencia durante los meses de mayor actividad reproductiva.
