Pájaros carpinteros en edificios: daño, especies y medidas

¿Qué carpinteros llegan a edificios en nuestras zonas de servicio?

Los pájaros carpinteros (familia Picidae) se sostienen en troncos, postes o fachadas con dos dedos hacia atrás y la cola rígida como apoyo (Handbook de Nebraska, 1994). En la plataforma de ciencia ciudadana Naturalista, los más registrados en los rectángulos metropolitanos de Ciudad de México, Estado de México, Monterrey y Guadalajara son el mexicano en la Ciudad de México, el cheje en Monterrey y el del desierto en Guadalajara; el bellotero aparece en las cuatro zonas. Tres de ellos, cheje, bellotero y mexicano, figuran en el Handbook entre las especies que más dañan casas y estructuras de madera en EE. UU.; el del desierto no está en esa lista.

Cornell Lab sugiere comparar al cheje con el carpintero del desierto y los carpinteros de pechera, al bellotero con el de cabeza roja y al mexicano con el californiano y los albinegros. Confirma con fotografías. En la Ciudad de México, el segundo más registrado es el carpintero moteado (Sphyrapicus varius): Naturalista concentra 97 % de sus registros en México de octubre a abril, y el Handbook describe a este grupo perforando hileras de agujeros en la corteza de árboles sanos para beber savia, un daño de arbolado más que de edificios.

¿Por qué pican edificios, postes y fachadas?

No solo por insectos: según el Handbook, muchas especies taladran madera sana y seca de edificios, postes y cercas donde hay pocos o ningún insecto. Las fuentes distinguen cuatro motivos, y cada uno pide una respuesta distinta.

• Alimento: buscan larvas e insectos y dejan hileras de agujeros pequeños; en triplay ranurado rompen las juntas internas y dejan líneas horizontales (UC IPM; Handbook).
• Cavidad: excavan huecos más grandes para anidar o dormir; ambos sexos duermen en cavidades todo el año (Handbook).
• Despensa: el bellotero taladra agujeros del tamaño justo para una bellota en madera de postes y edificios, acuña bellotas bajo tejas de madera y llena con ellas los respiraderos sanitarios de azotea sin malla (Handbook).
• Tamborileo: golpeteo rítmico sobre superficies que resuenan, para marcar territorio y comunicarse con la pareja (Handbook; UC IPM).

¿Qué daño pueden causar?

En edificios, el Handbook y el Internet Center for Wildlife Damage Management (ICWDM, EE. UU.) describen orificios en revestimientos de madera, aleros, marcos de ventana y molduras; prefieren cedro y secoya, madera natural o con tinte antes que pintada, y edificios nuevos. El ICWDM añade que también dañan revestimientos sintéticos, muestra orificios de un carpintero en estuco sintético y menciona recubrimientos endurecedores para fachadas de espuma, el caso de los sistemas de aislamiento exterior tipo EIFS.

Fuera de la fachada, ICWDM y el Handbook reportan daño en plásticos de paneles solares de azotea, en mangueras de riego elevadas y en postes: de 1981 a 1982, una cooperativa eléctrica de Missouri reemplazó 2,114 postes dañados por carpinteros, con un costo estimado entonces de 560,000 dólares (Handbook). En México, una tesis de la UNAM en Villa del Carbón, Estado de México, encontró nidos de carpintero bellotero en postes de madera de pino en las dos zonas urbanas estudiadas, y tres de sus ocho graneros de bellotas estaban en postes (Muro Hidalgo, 2018).

Suelen ser pocas aves: de 1 a 2 por edificio y hasta 6 u 8 por temporada; en EE. UU. el daño se concentra de febrero a junio y en otoño (ICWDM). Si tu azotea tiene paneles, revisa aves en paneles solares.

¿Por qué tamborilean sobre canalones, ductos y láminas?

El tamborileo es un golpeteo rítmico con el pico que proclama territorio; lo hacen machos y hembras y prefieren superficies que resuenan fuerte, como canalones y bajantes metálicos, capuchones de chimenea y ventiladores de azotea (UC IPM, 2022). El Handbook lo describe como una actividad sobre todo de primavera que daña poco, salvo pintura levantada en metal, pero cuyo ruido molesta temprano por la mañana. En el cheje, Cornell Lab ubica tamborileo y llamados sobre todo al inicio de la anidación.

Como el ave busca el sonido y no comida, rellenar agujeros no lo detiene: UC IPM sugiere forrar con malla de alambre la chimenea o la ventila metálica donde tamborilea. En una nave, revisa extractores, ductos y remates; la ficha de techos de lámina amplía esos puntos.

¿Qué medidas funcionan?

UC IPM concluye que la exclusión física es, con mucho, lo más eficaz, y que conviene actuar antes de que el ave establezca un patrón. Las cifras son de EE. UU.; no se localizó fuente mexicana.

Comederos de sebo y cajas nido no reducen el problema de forma consistente y pueden atraer más carpinteros (UC IPM). A largo plazo, el ICWDM señala que los materiales son la mejor prevención: los revestimientos de madera comprimida dura o de fibra no pueden ser dañados, y en el noreste de EE. UU. las casas con madera teñida en tonos tierra tuvieron el mayor riesgo (97 %). Detalle de la barrera en mallas antiaves y de los apoyos en disuasores visuales.

Estatus legal y consideraciones

Ninguno de los cuatro figura en la Lista de Especies Exóticas Invasoras (DOF, 2016). La NOM-059-SEMARNAT-2010 (lista modificada en 2019) no incluye al cheje, al del desierto ni al mexicano; del bellotero solo lista la subespecie endémica M. formicivorus angustifrons, sujeta a protección especial. Ojo con los nombres: la norma llama «carpintero bellotero de La Laguna» a Colaptes auratus rufipileus, de otro género, probablemente extinta en el medio silvestre; también lista al carpintero imperial en esa categoría.

La familia Picidae figura en el Convenio de 1936 entre las aves migratorias de no caza, y su Art. II A obliga a fijar vedas a la captura de aves migratorias, sus nidos y huevos. Como vida silvestre les aplica la Ley General de Vida Silvestre (Art. 122, fracciones I y XIII). Cerrar con red una cavidad ocupada puede dejar pollos dentro: la exclusión se hace sin nido activo. Guía informativa, no asesoría legal: consulta la protección legal de las aves en México.

¿Dónde se registran en nuestras zonas de servicio?

Naturalista (consulta del 1 de octubre de 2026) muestra un patrón claro: el mexicano domina en la Ciudad de México, el cheje en Monterrey, el del desierto en Guadalajara y el bellotero aparece en las cuatro zonas. Son registros de ciencia ciudadana: presencia, no abundancia, y las cifras metropolitanas y por entidad no se suman.

¿Cómo lo aborda Sinaves?

Primero averiguamos el motivo: hileras de agujeros pequeños apuntan a alimento; un hueco grande y profundo, a cavidad; agujeros con bellotas, a despensa; y golpeteo sin agujeros sobre metal, a tamborileo. Con eso definimos la barrera: red separada de la fachada, lámina o malla sobre la zona picada, o malla en el ducto que resuena. No sellamos cavidades con nido activo y coordinamos la reparación con mantenimiento. Postes y equipos eléctricos energizados quedan fuera de nuestro alcance. Todo forma parte de un plan de control de aves que sale de la inspección.